Boulevard Delfzijl

Delfzijl en de Waddenzee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De zeevaart, visserij, het zit in het DNA van de mensen. De stad ademt een maritieme sfeer. Met de komst van een boulevard op de dijk van Delfzijl ontstond de kans die relatie tot uitdrukking te brengen. Voor het ontwerp betekende dit dat er zichtrelaties zijn gelegd naar de Waddenzee maar ook metaforische verwijzingen naar het werelderfgoed Waddenzee. Bijvoorbeeld door landkaarten in straatwerk op te nemen, stroom- en kwelderpatronen te gebruiken en kleur- en materiaalgebruik af te stemmen met het natuurlijke palet van de Waddenzee. Maar ook door kust gerelateerde kunstwerken een plek te geven in het ontwerp.

Delfzijl is een stad aan het water. De dijkversterking heeft de visuele barrière tussen stad en strand vergroot. Tegelijkertijd bood het ook een kans fysieke verbindingen tussen het centrum en het strand te verbeteren. De aanleg van een nieuwe fiets- en voetgangersbrug en de vernieuwing van het Vennenplein is hiervan een goed voorbeeld. De aanleg van de boulevard op de dijk heeft nog een extra dimensie aan dit netwerk opgeleverd. Een verblijfsgebied en verbindend element aan het strand. De boulevard legt goede verbindingen naar de omgeving en biedt ruimte voor verblijf voor alle doelgroepen. Het vormt daarmee een centraal punt tussen de assen stad-zee en dijk-haven.

Passend in het dijkenlandschap

De Zeedijk is na de versterking deels landwaarts gelegd. Hierdoor is een verbreding van het strand ontstaan. De vormgeving van de dijk is hier erg karakteristiek door het slingerende tracé. Deze slingerende lijn was de inspiratie voor de vormgeving van de boulevard. Een fietspad en voetpad volgen dezelfde slingerende lijnen. En met gelijkvormige glooiingen worden niveauverschillen overbrugd. Waar de slingerende lijnen vorm aan de ‘doorgangsgebieden’ geven, zijn de verblijfsgebieden in contrast daarmee ontworpen. Schuine strakke lijnen creëren de ruimte voor pleinen of uitkijkpunten. Met deze vormentaal is de aansluiting met de vormgeving van de brug en het Vennenplein gevonden. 

Verblijfskwaliteit en goede toegankelijkheid

Een bezoek aan de kust van Delfzijl is een gevarieerde beleving. De boulevard vormt daarin de centrale plek. Hier is het mogelijk te flaneren en over zee te kijken. Ook tijdens slecht weer kan men er door windschermen luwte vinden. Tijdens mooie dagen is over de volledige breedte toegang naar het strand mogelijk, ook voor mensen met bolderkar of rolstoel. Trappen bieden ruimte om informeel te zitten, banken met leuningen bieden meer comfort. Op het strand kunnen evenementen plaatsvinden waarbij de trappen als tribune dienstdoen. Op rustige dagen biedt de waterspeelplaats hier watervertier, ook bij laag water dus. Het uitkijkpunt heeft verrekijkers waarmee naar Duitsland of de vogels op de kwelders gekeken kan worden. Het centrale plein verbindt de boulevard met het strand, een ijscokar of viskraam is aanleiding om even te stoppen en om je te oriënteren. Vanaf hier is een goede route naar de kwelder, de dijk en de haven mogelijk. Zo is de boulevard een dynamische plek.

Samenwerking

Tijdens het planproces betrok LAOS een klankbordgroep van geïnteresseerde bewoners en belangenvertegenwoordigers van Delfzijl bij het ontwerp. In drie sessies dacht de klankbordgroep mee over de uitgangspunten voor het ontwerp, de verschillende sfeerconcepten die we ontwikkelden en de materialisering. Daardoor sluit het ontwerp goed aan bij de lokale behoeften. We vinden dit terug in veel aspecten van het constructief ontwerp en de details. Concreet zijn de volgende onderdelen van het ontwerp direct te herleiden aan de input van de klankbordgroep:

• goede toegankelijkheid van de boulevard: drempelloze overgangen en flauwe hellingen;

• verblijfsmogelijkheid voor jong en oud: toepassing van comfortabele banken, zitranden en het speelnet;

• inpassing van de bestaande kunstwerken waaraan de inwoners van Delfzijl gehecht zijn: wapperkunst, het loodsmonument;

• verwijzing naar Unesco Werelderfgoed Waddenzee: contouren van de waddenkust in het plein;

• behoud en hergebruik van de onderbouw van het voormalige badpaviljoen op het strand: hiervoor werd een waterspeelplaats ontworpen, de uitvoering hiervan moet nog starten.